Die Heiligen sind untrennbar mit dem Leben und dem Glauben der Christen verbunden. In ihnen sehen wir lebendige Zeugen des Evangeliums. Wir richten unsere Gebete an sie und bitten sie um Fürsprache bei unserem Herrn und Erlöser Jesus Christus. Wir tragen ihre Namen, fühlen uns unter ihrem Schutz und glauben, dass wir von ihrer spirituellen Gegenwart unterstützt werden. Sie sind unsere Freunde und Fürsprecher vor Gott – und doch erscheinen sie uns manchmal fern, als gehörten sie längst vergangenen Zeiten an, in denen sie ihr Leben dem Glauben gewidmet und sich für ihn eingesetzt haben.
Und doch sind uns einige der Heiligen zeitlich viel näher, als wir uns vorstellen können. Einige von ihnen sind fast unsere Zeitgenossen, und es gibt sogar Menschen unter uns, die sie persönlich gekannt haben. So auch der Erzpriester der griechisch-orthodoxen Kirche „Der Heilige Nikolai“ in Hamburg – Pater Georgios Manos, der jahrelang in unmittelbarer Nähe der Zelle des Heiligen Paissios von Athos auf dem Heiligen Berg gelebt hat. Der Heilige wurde am 13. Januar 2015 vom Ökumenischen Patriarchat in Konstantinopel heiliggesprochen.
Pater Georgios Manos nahm die Einladung, die bulgarische Gemeinde in Hamburg zu besuchen und von seinen persönlichen Begegnungen mit dem Heiligen von Athos zu erzählen, mit großer Herzlichkeit an und von dessen spirituellem Wirken und gnadenvoller Gegenwart zu berichten, nicht zuletzt von seiner grenzenlosen Freude und seiner Offenheit gegenüber jedem, der den Kontakt zu ihm suchte.
Mit dem Segen Seiner Eminenz, Metropolit Antonij von West- und Mitteleuropa, fand das Treffen am Vorabend des Sonntags des verlorenen Sohnes statt – dem zweiten der Vorbereitungswochen vor der Fastenzeit.
Der Gastgeber, der Gemeindepriester Vater Jakov Sturm, begrüßte die Gäste und brachte seine Freude darüber zum Ausdruck, dass sich orthodoxe Brüder und Schwestern aus verschiedenen Ländern versammeln, um durch das lebendige Zeugnis des christlichen Glaubens vereint zu sein. Das Treffen begann mit dem Troparion des Heiligen Paissios vom Heiligen Berg, gesungen von Pater Georgios.
Innerhalb von fast zwei Stunden, die wie im Flug vergingen, erzählte der griechische Geistliche von seinen Begegnungen mit dem Heiligen und seiner Familie:
„Jeder, der den heiligen Paissios zum ersten Mal sah, hatte das Gefühl, ihn schon lange zu kennen. Er hatte ein großes Herz für alle – nicht nur für Menschen, sondern auch für Tiere.“
Pater Georgios absolvierte das Priesterseminar in der Nähe von Konitsa, wo sich die Familie des Heiligen Paissios nach ihrer Vertreibung aus Kappadokien (wo, wie er selbst bemerkte, viele Heilige stammen) 1924 zusammen mit anderen Vertriebenen niederließ. Dort verkehrte er vor allem mit Christina und Luka – der jüngsten Schwester und dem jüngsten Bruder des Heiligen. Dank Christina erhielt er die Möglichkeit, Manuskripte, Fotos und andere historische Dokumente des Heiligen Paissios einzusehen.
Pater Georgios traf den Heiligen selbst auf dem Heiligen Berg, wohin er im Alter von nur 17 Jahren auf der Suche nach Antworten auf zahlreiche spirituelle Fragen gereist war. Er lebte mehrere Jahre gegenüber der Zelle des Asketen vom Heiligen Berg. „Jede Antwort, die mir der heilige Paissios gab, traf genau ins Schwarze. Alles, was er mir über meinen zukünftigen Dienst sagte, bewahrheitete sich später vollständig“, erzählte der Pater. Alles, was er mir über meinen zukünftigen Dienst sagte, erwies sich später als völlig richtig“, erzählte der Pater, „so sagte er mir beispielsweise, dass ich zunächst einen schweren Militärdienst in Zypern absolvieren würde – und genau so kam es dann auch. Während dieser ganzen Zeit spürte ich jedoch deutlich die Unterstützung durch die Gebete des Mönchs vom Heiligen Berg, die mir in dieser schwierigen Zeit Kraft und Zuversicht gaben.“ Pater Georgios erzählte auch einige Anekdoten, wie zum Beispiel die Begegnung mit drei europäischen Theologieprofessoren, die den Heiligen Paissios besuchten und anschließend berichteten, dass der Heilige ausgezeichnet Englisch, Französisch und Deutsch spreche, was alle sehr überraschte, da bekannt war, dass er nur die Grundschule abgeschlossen und Griechenland nie verlassen hatte.
Während der spannenden Erzählung in der bulgarischen Kirche wurden auch einige kurze Ausschnitte aus der griechischen Fernsehserie „Der Heilige Paissios – Von Farasa zum Himmel“ gezeigt, die kürzlich im bulgarischen Staatsfernsehen ausgestrahlt wurde. Dadurch erhielten die Anwesenden die Möglichkeit, sich ein klareres Bild von der eifrigen und hingebungsvollen Liebe zu Christus zu machen, die der Heilige Paissios seit seiner Kindheit in sich trägt – eine Liebe, die vor allem von seiner Mutter Eulogia geprägt wurde.
Nach dem offiziellen Teil des Treffens erzählte Pater Georgios, dass er seine Tränen kaum zurückhalten konnte, als er das gelungen auf der Leinwand wiedergegebene Bild des Heiligen sah, dessen reine und unerschütterliche Liebe zum Erlöser bis heute inspirierend ist.
Der Geistliche hatte auch zwei von ihm verfasste Bücher über den Heiligen Paissios mitgebracht. Darin sind ein Manuskript des Heiligen sowie eine hölzerne Ikone des Heiligen Arsenios, die von dem Heiligen Piassios, der Schreiner war, angefertigt wurde. Die Bücher sind nur in griechischer Sprache erschienen.
Das Treffen endete mit dem Troparion der Heiligen Brüder Kyrill und Methodius – den himmlischen Schutzpatronen der bulgarischen orthodoxen Kirche in Hamburg. Pater Jakov betonte ihre verbindende Rolle bei diesem Treffen zwischen der bulgarischen und der griechischen Gemeinde – mit ihrer griechischen Herkunft, ihrer Hingabe zu Gott und der Verbreitung des Wortes Gottes durch die Schaffung der slawischen Schrift.
Autor: Velina Weber